EM-valikmängus Inglismaaga rassismiskandaali sattunud Bulgaaria jäi lisaks jalgpalliliidu juhile Borislav Mihailovile ilma ka peatreener Krasimir Balakovist.

Kuigi esmaspäevane Inglismaa 6:0 võidumäng peatati Sofias kahel korral, kus mustanahaliste Inglismaa jalgpallurite suunas tuli tribüünilt rassistlikke solvanguid, siis 53-aastane Balakov neid enda sõnul ei kuulnud. Bulgaaria ametivõimud on tuvastanud 16 kahtlusalust ja arreteerinud praeguse seisuga 12 inimest.

"Soovin edu järgmisele peatreenerile, olukord pole hetkel roosiline," kommenteeris Balakov pärast tagasi astumist. "Ma pole kunagi olnud treener sellises atmosfääris. Ma proovisin riietusruumis koosseisu valida. Mingit mässu polnud. Mängijad olid väljakul toimunust mentaalselt nii stressis, et neil puudus mässamiseks energia."

Ründava poolkaitsjana aastaid Sportingus ja Stuttgartis mänginud Balakov on peatreenerina juhendanud teiste seas Šveitsi ja Horvaatia klubisid ning Kaiserslauternit. 2018. aastal tõi just tema Artjom Artjunini mängima Veliko Tarnovo Etari. Bulgaaria peatreeneriks nimetati ta 14. mail.

Bulgaarial on EM-valiksarja A-alagrupis kirjas kolm viiki ja neli kaotust.