Argentina koondise peatreener Jorge Sampaoli kinnitas enne 1/8-finaali Prantsusmaaga, et vastupidiselt kuulujuttudele teeb koosseisu valikute üle otsused ikkagi tema.

Alagrupist edasipääsu taganud 2:1 võidumängus Nigeeria üle jäi kaamerasilma ette üks olukord, kus Sampaoli pidas lühikese dialoogi Lionel Messiga. Jalgpalliringkondadele üle maailma jäi mulje nagu oleks Sampaoli küsinud Barcelona tähelt luba vahetada väljakule Sergio Agüero.

"Ma mäletan seda hetke, kuid kõik, mida ma mängijatele ütlen, on isiklik ja ma ei avalda, mida ütlesin," rääkis 58-aastane Sampaoli pressikonverentsil. "Aga see ei ole midagi sellist nagu te iseloomustasite seda. Meil oli rünnakul mitmeid variante ja ma lihtsalt teatasin talle, et me kasutame ühte stratreegiat, mida olime varem harjutanud."

Laiemas plaanis avaldas Sampaoli oma visiooni Argentina koondise mänguplaanist: "Ma unistan Argentinast, kes mängib kirega, kuid samas ka domineerib mänge. Kui me ei suuda palli kontrollida, siis see võib muutuda füüsiliseks mänguks ja see ei sobi meile. Me peame mängu kontrollima, see on meie stardipunkt. Me peame kontrollima kogu mängu."