Südameid võitnud Amsterdami Ajax võttis Meistrite liiga poolfinaali avamängust kaasa 1:0 edu, kuid jättis Tottenhami võõrsilmänguks elama.

• Vaata mängu ainsaks jäänud väravat!

Kaheksandikfinaalis Real Madridi ja veerandfinaalis Juventuse just hiilgavate võõrsilmängudega välja lülitanud Ajax ei jätnud ka Londonis midagi juhuse hooleks, keerates kohe mängu alguses vinti peale. Veerandtunniks juhitigi 1:0, kui Hakim Ziyechi hiilgav läbisööt leidis Donny van de Beeki ja 22-aastane poolkaitsjal oli lahendamiseks aega maa ja ilm.

Sama mees oli uuesti aktsioonis mõned minutid hiljem, kuid nüüd Hugo Lloris tõrjus. Vaikselt elas mängu sisse ka Tottenham, kuid Harry Kane'i ja Heung-min Soni puudumisel ei leidunud meest, kes oleks kübarast jänese välja tõmmanud. Lähemale jõudis taas Ajax, 78. minutil tabas David Neres posti. 1:0 jätab siiski kordusmängu eel kõik otsad lahtiseks. Soccernet.ee tähelepanekud mängust:

1. Ajax ei karda kedagi või midagi. Nüüd kardetakse neid

Et need Ajaxi poisid on tasemel, me juba teadsime. Kui sa oled välja lülitanud Real Madridi ja Juventuse, ei ole tegu juhusega; teisalt sai Ajax neis mängudes tegutseda autsaiderina. "Küll nad välja langevad," öeldi. Nüüd, poolfinaalide eel, kuulutati nad siin-seal soosikuks finaalipääsmele. See on juba teistsugust sorti loom.

See loom peegeldus Tottenhami peatreeneri Mauricio Pochettino algkoosseisuvalikus. Viiemeheline kaitseliin pluss lõhkuv poolkaitsja andsid juba eos mõista, et isegi Londonis ei torma Tottenham uisapäisa rünnakule (sellest, miks see oli tark otsus, veidi hiljem), kuid esimesed 25 minutit ei olnud kodumeeskonda võimalik ära tunda. See oli ühesuunaline liiklus. Tottenham tuli riietusruumist murule teadmisega, et Ajax on parem, ja alustas vastavalt.

2. Vertonghen tõestas taas, miks klubide doktorid ei tohiks otsuseid langetada

Tottenhami mänguplaan oleks ehk kauemakski puiseks jäänud, kuid pooltunnil lõi keskkaitsja Jan Vertonghen nina vastu ametivenda Toby Alderweireldit puruks. Sunnitud vahetuse tulemusena mindi üle neljamehelisele kaitseliinile ja platsile tuli poolkaitsja Moussa Sissoko. Käik, mis halvas Ajaxi mängu varasemast kõrgemal ja aitas Tottenhamil palliga vabamalt tegutseda.

Aga Vertonghenist. Ta jäi tohterdamise ajaks pikali ja haavast tuli ohtralt verd, kuid see iseenesest ei tähenda midagi halba. Kui verejooks oli pidama saadud ja puhas särk-püks välja otsitud ehk mees valmis tagasi tulema, tegi hispaanlasest peakohtunik Antonio Mateu ainuõige käigu platsi äärde, et kaitsja valmisolekus veenduda.

Get well soon, Jan Vertonghen.

Another scary reminder of how serious head injuries can be. pic.twitter.com/LGMdsz4Wte

— Squawka News (@SquawkaNews) April 30, 2019

Arstide pöial oli püsti ja belglase silmavaade tol hetkel veel piisavalt selge, kuid pädevad tohtrid pidanuksid selle olukorra läbi hammustama - kohtunikult ei saa sellisel tasemel meditsiinilist pädevust oodata. Vertonghen kestis aga vaevu minuti, kui andis mõista, et nii ikkagi ei lähe kohe mitte. Adrenaliin oli kehast otsas ja ta seisis vaevu püsti, lõpuks läkski riietusruumi jõudmiseks abistavat õlga vaja. Seekord läks õnneks. Aga kui Vertonghen oleks pidanud selle minuti jooksul uuesti peavõitlusesse minema?

3. Llorente ja Lucas said (viisakalt) hakkama, aga ...

Tottenhami hingekirja kuulub neli paberitega ründajat ja nende hulka ei loeta äärepoolkaitsjat Lucas Mourat, kes ses matšis Fernando Llorente paarilisena tegutses. 34-aastane Llorente, kes oli Pochettino ainus variant tipuründesse, on küll omas nišis tasemel, aga mitte mees, kelle treenerid meelsasti Meistrite liiga poolfinaalis 90 minutiks platsile saadaksid. Sellest lähtuvalt võib mõista Pochettino otsust eelistada viiemehelist kaitseliini.

Keeruline on isegi arvata, kas Tottenham igatses rohkem oma vigastatud esiründajat Harry Kane'i või kliinilist Heung-min Soni, kes aitas välja lülitada Manchester City ja kannab mängukeeldu. Ilmselt lepitaks isegi Vincent Jansseniga - Pochettino ei ole 24-aastase hollandlase fänn ja ei kirjutanud teda isegi Meistrite liiga koosseisu (!), aga kahes viimases liigamängus kulusid Jansseni värsked jalad ära küll.

Nädala pärast on olukord parem, sest Son saab kaasa lüüa. Ja Kane? Viimased teated viitavad, et tema hooaeg veel ei ole läbi. Paadunud optimistid uskusid esimesegi poolfinaali eel, et küll Kane platsile jookseb. Millise moraalse tõuke saaks Tottenhami mängijad oma liidri naasmisest?

Meenub mäng aastast 2010, kui veerandfinaalis Müncheni Bayerniga tuli loogikavastaselt platsile Manchester Unitedi talisman Wayne Rooney; kuigi Rooney tegutses ehk poole jõu juures, kannustas ta kaaslasi sedavõrd, et United mängis end 1:2 kaotusseisust edasipääsu lävele (ja langes siis, tõsi, ikkagi välja).

Tottenham Hotspur - Amsterdami Ajax 0:1 (0:1)
15. Donny van de Beek