Meistrite liiga poolfinaalideni on jäänud üks samm. Ning kõik on lahtine. Bayern või Arsenal? Manchester City või Real Madrid? Kõik selgub kordusmängudes.

• 22.00 Müncheni Bayern - Arsenal (avamäng 2:2)
• 22.00 Manchester City - Real Madrid (avamäng 3:3)
• Ennusta mängude tulemusi!

Bayern jäi nädalavahetusel ametlikult ilma viimased 11 aastat neile kuulunud Saksamaa meistritiitlist ja Meistrite liiga karikas on veel ainus, mida neil on võimalik püüda. Karikate ootuses suvel Tottenhamist üle tulnud Harry Kane teab tühjadest pihkudest nii mõndagi ning manitses korduskohtumise eel, et Arsenali ei maksa alahinnata.

"Meil on veel võimalus hooaeg millegi ilusaga lõpetada, kui suudame Meistrite liiga võita," lausus avamängus penalti realiseerinud ründaja. "On täiesti selge, et kui jääme karikateta, on see klubi jaoks nurjunud aasta. Meilt oodatakse alati võitu. Mul endal on Spursis mängimise tõttu Arsenaliga pikk ajalugu, olen teinud kaasa lugematul arvul Põhja-Londoni derbides. Tegu oli alati hooaja tähtsaima mänguga. Aga nüüd on aeg kirjutada uus peatükk."

Ehkki Kane veetis pea kogu senise profikarjääri Tottenhamis, alustas ta omal ajal Arsenali noortemeeskonna ridades. "Võib-olla on mul see kuskil kuklas meeles, et mind sealt noorena minema saadeti. Mul oli alati soov midagi tõestada ja mulle tundub, et see soov on mind kogu karjääri saatnud. Kui oled kord õppinud sellega elama, ei jäta see tunne sind kunagi maha," arutles Kane.

Londonis juhtima läinud, edu siis käest andnud, kuid lõpuks ikkagi viigi päästnud Arsenal jäi avamängu lõppedes taga nutma viimase minuti olukorda - Manuel Neueri ja Bukayo Saka kokkupõrke järel lasi kohtunik mängul jätkuda ega määranud londonlaste kasuks penaltit. Korduskohtumise eel räägib statistika selgelt Bayerni kasuks, sest nad on Meistrite liigas 14 kodumängu järjest löömatud ning 18 viimasest korrast, kui play-off-duelli avamängus suudeti kaotust vältida, on 17 juhul ka edasi järgmisesse ringi pääsetud.

Kingsley Coman had never had a trophy-less season...😬

2012/13 ✅
2013/14 ✅
2014/15 ✅
2015/16 ✅
2016/17 ✅
2017/18 ✅
2018/19 ✅
2019/20 ✅
2020/21 ✅
2021/22 ✅
2022/23 ✅
2023/24 ⏳

Bayern's last hope is winning the Champions League 😵 pic.twitter.com/al6EkpnsuD

— OneFootball (@OneFootball) April 14, 2024

Murekohti jagub Thomas Tuchelil siiski ka - nädala eest hangitud kollane kaart jätab pealtvaatajaks Alphonso Daviese, vigastusega on väljas Londonis viigivärava löönud Serge Gnabry ja Kingsley Coman, küsimärk on Leroy Sane mänguvalmiduse kohal. Nädalavahetusel koduliigas Aston Villalt 0:2 lüüa saanud ja tiitliheitluse ohjad Manchester Cityle ulatanud Arsenali suurim mure on seotud kapteni Martin Ödegaardiga, kes pühapäevase mängu veidi enne lõppu pooleli jättis.

"Oleme kümme kuud selle nimel tööd teinud ja vaeva näinud. Lisaks veel kogu eelmise hooaja jooksul - me tahame seda poolfinaalikohta," kinnitas Arsenali peatreener Mikel Arteta. "Võime kõik võita, aga samas ka kõik kaotada. Teekond on igal juhul olnud enneolematu ja kavatseme endast kõik anda, et käeulatuses olevad karikad kätte saada."

"City on soosik, aga me oleme Real Madrid"

Manchester City ja Real Madridi avakohtumine Madridis oli fantastiline vaatemäng - City läks ülikiirelt ette, jäi siis ruttu kaotusseisu, haaras teisel poolajal uuesti edu, ent lasi lõpuks ikka Realil 3:3 lüüa. Nädalavahetuse liigamänge kasutasid mõlemad mitmele põhimehele puhkuse andmiseks, sest City 5:1 paremust Lutoni vastu vaatasid pingilt nii Rodri, Phil Foden, Bernardo Silva kui ka Jack Grealish, Real suutis aga olla Mallorcast 1:0 parem ilma Toni Kroosi ja Rodrygo abita, ka Vinicius Junior sekkus pingilt.

Et City pingil istusid viimati nii Nathan Ake kui ka Kyle Walker ning avamängust viimasel hetkel kõrvale tõmbunud Kevin De Bruyne on haiguse seljatanud ja mängis Lutoni vastu peaaegu täismängu, pole võõrustajatel üldse puudujatega probleeme. Realil jäävad kõrvale pikaajalisi muresid ravivad Thibaut Courtois ja David Alaba ning ehkki Aurelien Tchouameni sõitis meeskonnaga Inglismaale kaasa, jääb ta kolmapäeva õhtul Etihadi staadionil mängukeelu tõttu igal juhul pealtvaataja rolli.

⚪️ Jude Bellingham: “Man City won the Treble and of course people think they're the favourites… but we are Real Madrid”.

“We are confident”. pic.twitter.com/bJShFIaCMb

— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) April 16, 2024

Mullukevadine kolmikvõitja Manchester City on nädalavahetuse järel kindlasti kõige rahulolevam, sest erinevalt Arsenalist ja Liverpoolist õnnestus neil oma liigamäng Lutoniga suurelt võita. See tähendab, et kolmikvõidu kordamine, mis oleks Euroopas enneolematu saavutus, on täielikult nende enda kätes. Vaid kaks klubi, Barcelona ja Bayern, on kõigi kolme tähtsaima karika võitmisega Euroopas üldse kahel korral toime tulnud, aga mitte kumbki järjestikustel aastatel.

"Tahame luua oma pärandi, tahame kahte järjestikust kolmikvõitu. Tahame nelja järjestikust Premier League'i tiitlit. Tahame kahte järjestikust Meistrite liiga võitu," ei peljanud Bernardo Silva mängu eel unistusi välja öelda. "Muidugi võime teisalt ka ühe nädala jooksul kõigist kolmest karikast ilma jääda. Aga me võitleme nende nimel! Pole lihtne näljasena püsida, kuid tunnen, et oleme sellega hakkama saanud."

Carlo Ancelottilt uuriti mängu eel eeskätt Erling Haalandi kohta, kes jäi avamängus kaunis nähtamatuks. "Ta on praegu üks maailma paremaid ründajaid ja individuaalses plaanis jätkuvalt võib-olla City kõige ohtlikum mängija. Peame parandama avamängus tehtud vead ja oma plaani uskuma. Meil on piisavalt kvaliteeti, et Cityle peavalu valmistada. Öösel magan rahulikult. Ainus, mis saaks seda väärata, on õhtusöögilauas toiduga liialdamine!" säilitas itaallane endale omase huumori saatel enesekindluse.