Tallinna Kalev teatas, et klubiga ühineb eelmisel hooajal Soome kõrgliigaklubi Kuopio Palloseura ridades mänginud Ats Purje, kes hakkab mängima Kalevi esindusmeeskonna eest Esiliigas ning asub juhendama klubi duubelmeeskonda Esiliiga B-s.

"Olen karjääris jõudnud sellisse staadiumisse, kus tahtsin ühendada mängimise ja treeneritöö. Soomes alustasin kaks aastat tagasi KuPs-i noortetiimi juures treeneritööd ning mul on alati olnud eesmärgiks ka tulevikus seda tööd teha," kommenteeris Purje Kalevi kodulehele. "Tahan mängijakarjääri jätkata nii pikalt, kui tervis lubab ja meie eesmärgiks on järgmisel hooajal meeskonnaga tõusta tagasi Premium liigasse."

Kalevi spordidirektor Joel Lindpere: "Minul ja Ragnaril (klubi presidendil Ragnar Klavanil - toim.) on väga hea meel, et meie klubi saab sellise kaliibriga inimese oma tiimi. Me näeme, et Ats sobib meie klubisse ideaalselt. Tema pikaajaline kogemus nii mängija kui ka juba treenerina saab olema meie klubi jaoks väärtuslik täiendus. Teades ja tundes Atsi, oleme kindlad, et tema isiksus on noortele suureks eeskujuks ja abiks."

35-aastane Purje on Eesti rahvuskoondist esindanud 69 mängus ning löönud 10 väravat. Viimati esindas Purje Soome kõrgliigaklubi Kuopio Palloseura ridasid, kus oli kokku neli aastat ning saavutas aastal 2017 hõbe-, 2018 pronks-, 2019 kuld- ja 2020 pronksmedali.