Jalgpallifolklooris on levinud arusaam, et Lionel Messi kerkis omal ajal FC Barcelonas esile tänu toonase superstaari Ronaldinho mentorlusele. Brasiilia poolkaitsja ise eitab aga olulist mõju, nimetades hoopis iseennast õnnelikuks, et ta sai Argentina tähega koos mängida.

Ronaldinho saabus Barcelonasse aastal 2003, enne kui Messi hakkas end klubi noortesüsteemist esindusmeeskonda murdma. Argentiinlase esimesele väravale meeste seas andis efektse söödu just tema.

"Kui ma saabusin Barelonasse, siis räägiti juba ühest väljapaistvast poisist," meenutas Goal.com Ronaldinho sõnu Panenka ajakirjale. "Me saime sõbraks, hakkasime koos mängima ja saime hästi läbi. Algusest peale paistis ta välja ja me rääkisime [Frank] Rjikaardiga, et ta tuleks koos meiega treenima - see kõik toimus väga kiiresti."

"Mul on vedanud, et sain tema esimesele väravale söödu anda," lisas Ronaldinho ja kiitis ka Messi jalgpallivälist külge. "Tema rahulikkus hämmastab mind. See on midagi, mida tema juures armastan; ta ei satu kunagi pahandustesse,  püsides perekonna ja lähedastega koos."

"Leol on kõik olemas, ta ei vajanud minult midagi," lõpetas Ronaldinho alandliku usutluse.