Kataloonia politsei otsis läbi Barcelona jalgpalliklubi kontori ja vahistas mitu inimest. Ametivõimud ei kinnitanud, kes vahistatute sekka kuuluvad, kuid mitme infoagentuuri andmetel löödi käed raudu ka klubi ekspresidendil Josep Bartomeul.

Ametlikult on põhjenduseks toodud "sotsiaalvõrgustikes monitooringuteenustega ühenduse võtmine". Lahtiseletatult tähendab see, et uurimise põhjustas aastatagune skandaal, kui juhtkond palkas väidetavalt ettevõtte I3 Ventures, et too mustaks sotsiaalmeedias klubi liidreid Lionel Messit ja Gerard Piqued. Ettevõtte teiseks ülesandeks oli klubi juhtkonna parimas võimalikus valguses näitamine.

CBS Sportsi väitel on vahistatute hulgas ka klubi tegevjuht Oscar Grau, Bartomeu nõuandja Jaume Masferrer ja juriidilise osakonna tegevjuht Roman Gomez Ponti. Pärast skandaali puhkemist tellis klubi PricewaterhouseCoopersilt auditi, mis näitas, et nad ei tegutsenud lubamatult ning Bartomeu lõpetas I3 Venturesiga koostöö. Antud lepingu eest vastutas Masferrer.

Bartomeu ja tema nimetatud juhatus astusid ametist tagasi mullu, kui Lionel Messi ebaõnnestunud lahkumine tekitas klubile ebameeldiva maine. Barcelona probleeme on tugevalt süvendanud koroonaviiruse põhjustatud probleemid, mille tulemusena on sissetuleku kaotanud klubil sadade miljonite ulatuses võlgu ning sisuliselt ollakse praegu pankroti lävel.

Pühapäeval toimuvad Barcelona jalgpalliklubi presidendivalimised, mis kuulutati välja pärast seda, kui Bartomeu oktoobris ametist taandus.  Hetkel täidab tema asemiku rolli Carles Tusquets. Klubi reageeris esmaspäeval toimunud läbiotsimistele ja vahistamistele lühikese teatega, kus rõhutas, et usaldab uurimisorganeid, kuid usub ka süütuse presumptsiooni kehtivusse.

ℹ️ Official statement from FC Barcelona

— FC Barcelona (@FCBarcelona) March 1, 2021

Hispaania jalgpallis toimuvaga suurepäraselt kursis olev ajakirjanik Guillem Balague täiendas hiljem, et lisaks eelkirjeldatule on Bartomeule ja tema kaaslastele esitatud süüdistus ka rahapesus.

They have been arrested on suspicion of “unfair administration, corruption between individuals and money laundering"

This is as a consequence of the magnificent journalistic work of @QueThiJugues @AdriaSoldevila @SiqueRodriguez and @sergiescudero

— Guillem Balague (@GuillemBalague) March 1, 2021