Copa America pronksimängus Tšiili vastu kummalise punase kaardi teeninud Lionel Messi ei ilmunud riietusruumist medalitseremooniale. Kui Barcelona täht lõpuks kaamerate ette astus, oli tal olukorrast oma nägemus.

Poolfinaali järel kohtunike suunas vihase tiraadi teele lasknud Messi nägi seekord koos Gary Medeliga punast kaarti olukorras, kus Tšiili kaitsja tundus selge riiukukk. VAR-i küll kasutati, kuid peakohtunik loobus võimalusest olukorda ise üle vaatama minna. Messi sõnul oli see kõik kättemaks eelmiste sõnade eest.

"Pole kahtlustki, et turniiri võit on Brasiiliale määratud," vahendab Messit Goal.com. "Loodan, et VAR ja kohtunikud ei saa finaalis rolli mängida ja Peruu suudab vastu hakata, aga see tundub keeruline. Ma ei tahtnud olla osa sellest korruptsioonist, meid ei austatud. Oleksime võinud jõuda kaugemale, aga meid ei lubatud finaali. Ma arvan, et see [punane kaart] anti nende sõnade eest, mida ma varem ütlesin. Võibolla tuli see mind kummitama."

Lõuna-Ameerika alaliit CONMEBOL kasutas seekord võimalust Messile vastata. "Jalgpallis sa vahel võidad ja vahel kaotad, aga tulemuse tunnustamine ja austus teiste vastu on ausa mängu alustalad. Sama kehtib ka kohtunike otsuste kohta, nad on inimesed ja ei saa kunagi olla täiuslikud," kirjutati ametlikus teates.